Nu ruim 1.5 jaar werken de onderzoekers van het Flextension A-Gear project aan de ontwikkeling van een nieuwe armondersteuner voor jongens met Duchenne spierdystrofie. Na veel vooronderzoek is de ontwikkeling van het eerste prototype passieve ondersteuner (zonder motoren) afgerond. Dit prototype is uitvoerig getest met gezonde deelnemers en jongens met Duchenne. De eerste resultaten waren positief. De bewegingsvrijheid van de jongens met Duchenne nam toe en ze vertelden minder snel vermoeid te zijn wanneer ze de armondersteuner gebruikten. Toch werden er ook enkele verbeterpuntjes voor het ontwerp geconstateerd. Daarom zijn we intussen druk bezig met het ontwerpen en maken van een tweede prototype. Dit prototype zal vervolgens ook weer uitgebreid getest worden.

In de figuur ziet u het effect wat het dragen van het eerste prototype heeft op de hoeveelheid spieractiviteit van de Biceps Brachii (de spier die de elleboog buigt) van een gezonde proefpersoon die nodig is voor het uitvoeren van activiteiten. Zoals je kunt zien is er minder spieractiviteit nodig wanneer de proefpersoon het prototype armondersteuner draagt, waardoor activiteiten waarschijnlijk minder energie kosten.

Heb je interesse om mee te helpen met het testen van de prototypes of om deel te nemen aan ander onderzoek naar armfunctie bij jongens met Duchenne, bel dan even of stuur dat een e-mail naar Mariska Janssen (T: 024-3668195, E: mm.janssen@reval.umcn.nl).